Dans les années 1970, deux étangs successifs de 4 et 5 hectares ont été créés par Mr Dousseau de Guyonnet dans la vallée du ruisseau du Gahet, sur les communes de Cessac et de Courpiac, au lieu-dit « Laubesc ».
Ce domaine accueillait de nombreuses activités de loisirs : pêche, baignade, restauration, location de pédalos et camping.
En 1988, la commune de Cessac a racheté l'ensemble du domaine pour tenter de relancer touristiquement ce site. Faute de ressources financières suffisantes, la commune n'a pu faire face aux investissements nécessaires à cette époque pour redynamiser le site, et aux nouvelles exigences à la fois du public mais également réglementaires en matière d'infrastructures de loisirs.
La fréquentation du site s'est alors fortement réduite à partir de 1995.
En 2009 et suite à la réception d’un arrêté préfectoral de mise en demeure, la commune a sollicité le Syndicat Mixte de Gestion des Bassins versants de l'Engranne et de la Gamage (devenu en 2014 le Syndicat Mixte Eaux et Rivières de l'Entre Deux Mers) pour la tenue d’une réunion de terrain avec les partenaires techniques : ONEMA (maintenant OFB), DDTm de la Gironde, Département de la Gironde et Fédération de pêche de la Gironde (FDAAPPMA 33).
Lors de cette visite du site, un certain nombre de dysfonctionnements liés à la sécurité publique (à l’origine de l’arrêté) et à l’environnement ont été constatés : absence de déversoirs de crue en béton suffisamment dimensionnés, méconnaissance du fonctionnement des vidanges, présence d’un affouillement non stabilisé au niveau du barrage aval, rupture majeure dans la continuité écologique du ruisseau de Gahet, envasement très important impactant la qualité de l’eau (bioaccumulation d'arsenic notamment, déficit en oxygène, etc. ), invasion de l’étang aval par le Lagarosiphon major (plante invasive, originaire d’Afrique du sud) et forte présence d’espèces animales invasives : ragondins, écrevisses de Louisiane, tortues à tempes rouges, perche-soleil, corbicule (mollusque bivalve).
D’autre part le lac aval (classé en catégorie C selon l'article R214-112 du Code de l'environnement) n’avait pas fait l’objet d'une procédure administrative d'autorisation (au titre des articles L214-6 et R214-53 du Code de l'environnement) et aucune étude de danger n’avait été réalisé.
Sur la base de ce constat, et au regard du potentiel patrimonial de ce milieu naturel, le SMER'E2M a initié avec la commune de Cessac un projet de restauration de la dynamique naturelle du ruisseau du Gahet avec pour objectifs :
- l’amélioration des fonctions biologiques de l’ancien plan d’eau : améliorer et restaurer les fonctions biologiques et la biodiversité associées à ce milieu,
- l’amélioration des fonctions épuratoires : les zones humides jouent un rôle dans l’épuration des eaux,
- l’amélioration des fonctions touristiques : proposer au public un parcours de sensibilisation sur les fonctions des zones humides en cohérence avec les offres touristiques existantes ; il s’agira d’une offre touristique complémentaire, pédagogique et inédite sur le territoire.
Aussi afin de trouver un soutien financier pour la mise en œuvre de cet ambitieux projet, une candidature (retenue) a été faite dans le cadre d’un appel à projet lancé par le ministère de l’écologie, du développement durable et de l’énergie dans le cadre de la stratégie nationale pour la biodiversité. Une convention de co-maîtrise d'ouvrage a été réalisé entre la commune de Cessac et le SMER'E2M pour ce projet.
